A Kharkiv, per i bambini, immaginare il futuro è un compito a casa di resistenza. La città, nella parte orientale dell'Ucraina, continua a vivere sotto la minaccia di bombardamenti, attacchi di droni e missili. Le interruzioni dei servizi essenziali, l'insicurezza e lo sfollamento hanno modificato profondamente la vita delle comunità, esponendo soprattutto le giovani generazioni a condizioni di particolare vulnerabilità. Eppure, anche in un contesto nel quale la normalità sembra continuamente effimera, esistono frangenti e spazi in cui rifugiarsi per immaginare, esprimersi e incontrarsi. È in questo scenario che si inserisce il lavoro di Sara Uboldi, ricercatrice del CCW-Cultural Welfare Center e dell'Università degli Studi "Gabriele d'Annunzio" di Chieti-Pescara, nonché presidente dell'associazione Pretext in Emergency. Dal mese di agosto 2025, Uboldi torna regolarmente in Ucraina per realizzare interventi di supporto psicosociale destinati a bambini, persone sfollate e comunità in condizioni di fragilità. Un'attività condotta in collaborazione con organizzazioni e realtà locali, in particolare con l'associazione ucraina Svitta, e sviluppata attraverso una rete di partner che operano sul territorio.

I legami in tempo di guerra
Le missioni si sono susseguite con regolarità: periodi di permanenza di due o tre settimane, alternati a intervalli in Italia, per poi rientrare e proseguire il lavoro. Gli interventi hanno interessato Kharkiv e la sua regione, oltre all'area di Kiev, coinvolgendo bambini, centri per rifugiati, strutture di riabilitazione e una casa famiglia. Accanto al sostegno materiale e alle attività di accompagnamento delle comunità, il nucleo del progetto è rappresentato dalla possibilità di offrire occasioni di benessere, espressione e partecipazione anche nelle circostanze più difficili. "L'obiettivo - ha esordito Uboldi - è offrire a bambini e adulti esposti allo stress della guerra, dello sfollamento e della continua minaccia alla propria sicurezza delle occasioni per ritrovare legami, creatività, autorealizzazione e agency narrativa". Sullo sfondo di questo impegno figura Pre-Texts in Emergency, un protocollo che sviluppa e adatta l'approccio Pre-Texts ai contesti di emergenza, integrando ricerca, pratiche educative e supporto psicosociale. "Il suo intento - così Uboldi - è supportare la salute nella sua più ampia accezione olistica, compresa quella mentale. In quanto intervento psicosociale validato scientificamente, il metodo PiE consente di sollecitare nelle persone risorse, significati e linguaggi attraverso i quali riconoscere le proprie emozioni e risignificare le avversità e i traumi".

Il Terzo Paradiso "entra" nell'esperienza
All'interno di questo percorso ha trovato terreno fertile la poetica del Terzo Paradiso di Michelangelo Pistoletto: tra la fine del 2025 e l'inizio del 2026, a partire da un dialogo sviluppato con il Politecnico di Leopoli, nella parte occidentale del Paese, Uboldi ha dato seguito alla volontà dell'università di realizzare iniziative culturali a sostegno della popolazione ucraina. In quel contesto, Uboldi aveva proposto un programma dedicato alla cultura e all'arte italiana, scegliendo il fondatore di Cittadellarte come riferimento per approfondire il ruolo dell'arte come motore di trasformazione sociale. Il simbolo trinamico si è rivelato, ancora una volta, molto più di un riferimento artistico: mediante il lavoro di Sara Uboldi è diventato un medium, una chiave di lettura, capace di entrare in dialogo con le pratiche del protocollo Pre-Texts. La sua poetica, fondata sulla ricerca di un equilibrio tra natura e artificio, tra dimensione individuale e collettiva, ha offerto un orizzonte simbolico particolarmente significativo in un territorio nel quale la possibilità stessa di immaginare un domani è messa continuamente alla prova. Dall'idea si è passati a una vera sessione a tinte laboratoriali dedicata a giovani in condizioni di fragilità, ma anche bambini ciechi e ipovedenti. "Siamo fortemente convinti che le trasformazioni all'interno delle comunità e delle società possano avvenire facendo leva su quegli straordinari propulsori che da sempre sono l'arte, la cultura e la creatività. Ci consentono di modificare non solo lo sguardo, ma anche i comportamenti a ogni livello della società", ha sottolineato Uboldi.

Tre cerchi per curare l'animo ferito
L'incontro tra Pretext e il Terzo Paradiso si è realizzato attraverso una sovrapposizione di significati e pratiche: il cerchio, elemento fondante del protocollo, si è moltiplicato assumendo la forma trinamica e dando vita a tre dimensioni interconnesse, ossia sicurezza, creatività e relazione. "In questo incontro tra Pre-Texts e il Terzo Paradiso - ha sottolineato la ricercatrice - riconosciamo una profonda convergenza di significati: l'arte come simbolo di trasformazione, la creatività come fonte di libertà e la relazione come fondamento della cura".
Il primo cerchio è quello dello spazio sicuro, stabile, riconoscibile. Delimitato, nelle attività di Uboldi, anche attraverso gomitoli di lana, rappresenta un luogo fisico e simbolico di accoglienza, nel quale i partecipanti possono sentirsi riconosciuti e protetti. La costruzione di uno spazio stabile, riconoscibile e condiviso è una condizione fondamentale per qualsiasi intervento educativo e psicosociale in situazioni di emergenza.
Il secondo cerchio è dedicato alla creatività e alla libera espressione. Qui entrano in gioco strumenti musicali, superfici e materiali scelti con particolare attenzione in relazione alle componenti tattili e sonore. Si tratta di oggetti semplici, facilmente reperibili, ma capaci di stimolare l'esplorazione sensoriale e l'immaginazione. Alcuni strumenti musicali, realizzati appositamente dal maestro artigiano General Caster, hanno permesso di sperimentare particolari gamme sonore pensate per accompagnare il benessere emotivo grazie al sostegno della Onlus PerNia di Torino. 
Il terzo cerchio è quello della cura attraverso la relazione. È il luogo in cui i fili generati dall'esperienza creativa si intrecciano, dando forma a una trama di legami, fiducia e sostegno reciproco. La dimensione individuale si apre a quella collettiva: i bambini, le famiglie, gli educatori e i volontari diventano parte di una rete nella quale la creatività può contribuire a rafforzare il senso di comunità. "Il Terzo Paradiso assume nel nostro caso - ha aggiunto - un significato particolarmente intenso: diventa un simbolo di speranza e responsabilità, un modo per affermare che anche nelle condizioni più difficili è possibile, ed è doveroso, continuare a lavorare per costruire un futuro diverso".

Una rete che accompagna
Dietro questo lavoro c'è anche un percorso di accompagnamento e costruzione di alleanze che vede un ruolo importante nell'artivatrice del Terzo Paradiso Catterina Seia, Co-Founder e Presidente CCW-Cultural Welfare Center, e nello stesso CCW. "Catterina e il CCW accompagnano lo sviluppo della ricerca, sotto il coordinamento scientifico del professor Pier Luigi Sacco (Università D'Annunzio di Chieti e Pescara, Metalab Harvard) e della professoressa Doris Sommer (Harvard University), ma sono anche vicini a tutti i partecipanti. Sostengono le pratiche quotidiane e aiutano a costruire alleanze fondamentali sui territori, affinché il lavoro possa avere generatività e continuità, e quindi produrre impatti a lungo termine", ha specificato Uboldi. Il loro contributo, in particolare, ha sostenuto fin dalle origini lo sviluppo del protocollo Pre-Texts in Emergency, favorendo la connessione tra ricerca scientifica, pratiche artistiche e realtà territoriali. Il ruolo di Catterina Seia si distingue per la sua capacità di riconoscere il potenziale trasformativo dell'incontro tra arte e intervento sociale, accompagnando le persone e i progetti anche in contesti complessi e difficili da raggiungere. Come spiegato da Uboldi, l'accompagnamento di Seia e del CCV riguarda tanto la dimensione scientifica del protocollo quanto il sostegno alle attività artistiche e creative, la costruzione di reti di collaborazione e la disponibilità di materiali che possano rimanere a disposizione delle comunità anche dopo la conclusione delle missioni.

Lo sguardo al futuro con le parole dei bambini: natura, mare, felicità, amore
Durante la sessione, i partecipanti sono stati invitati a realizzare un proprio elaborato artistico, riprendendo la forma del Terzo Paradiso e arricchendola con elementi decorativi e parole scelte liberamente. Il risultato è stato una piccola costellazione di immagini e significati: natura, mare, felicità, amore. Parole positive, ripetute da più partecipanti, che hanno assunto un valore particolare proprio per il contesto nel quale sono state pronunciate.
Tra queste a destare particolare attenzione è il mare. Una parola che in Ucraina porta con sé anche il peso di una realtà ferita: territori occupati, coste segnate dalla guerra, spiagge interessate dalla presenza di mine e bombardamenti. Eppure, nell'immaginazione dei bambini, il mare può ancora essere evocato attraverso la sua bellezza, come luogo di libertà. "È stato proprio attraverso lo sguardo dei bambini che abbiamo capito quanto fosse importante questa esperienza. Malgrado quello che hanno subito e il trauma che vivono quotidianamente, riescono ancora a immaginare un'alternativa", racconta Uboldi. "Hanno parlato di natura, di amore, di pace, di mare. La straordinaria vividezza di quello che hanno restituito nei loro elaborati ci ha mostrato che esiste ancora uno spazio per immaginare qualcosa di diverso".

Crediti fotografici: Maurizio Gjivovich.

Crediti video: Gianmichele Rillo.